Un Paraíso Perfecto
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El hotel de cinco estrellas y el campo de golf diseñado por Robert Tren Jones Jr. serán las estrellas de este paraíso ecológico a 30 minutos de San Juan de Puerto Rico.
El efecto neutralizador del estrés de Bahía Beach Resort and Golf es una garantía que no se menciona en los catálogos. Ubicada al noreste de Puerto Rico, el viaje desde el aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín de San Juan lleva unos treinta minutos. Al entrar en la propiedad que abrió sus puertas en enero de 2009, el campo de golf diseñado por Robert Trent Jones Jr. sorprende entre tanta vegetación. Administrado por Troon Golf de Arizona, los 18 hoyos se extienden hasta la playa. Cerca de 65 por ciento de los 483 acres (195 hectáreas) del resort se han conservado como áreas verdes. De esta manera, la naturaleza es una invitada omnipresente durante el juego y la estadía.
Bahía Beach es el primer santuario natural del Caribe en gozar de la certificación Audubon Gold Signature. Esta certificación se otorga a los desarrollos supervisados desde el inicio y que cumplen parámetros ambientales muy estrictos, explica Russ Brodie, jefe técnico de Audubon Environmental.
Ambientalmente eficientes
“Estamos en un area de flujo de fauna y de información genética”, dice la gerente de recursos naturales, Marcela Cañón. El resort colinda con el río Espíritu Santo, “un area de manglar, arrecife coralino y playa muy importante para el anidaje de tortugas marinas, especialmente las leatherback o tinglar, que son las más grandes del mundo”.
Se construyeron corredores de vegetación para “conectar El Yunque con la playa a través de una red de plantas que sustenta la vida silvestre”. Para eso, se transplantaron más de 4.500 árboles que había en la zona y se han plantado 63 mil especies nativas”.
Bahía tiene 63 acres (25 hectáreas) de lagos que se alimentan del nivel freático, además de la lluvia. “El campo de golf y los jardines lo regamos con agua de lluvia”.
Sin salir del resort es posible observar especies autóctonas y migratorias, como pelícanos café, iguanas y murciélagos. La primera tortuga tinglar de este año llego el dia de la Tierra (22 de abril).
Lujo St. Regis en el Caribe
La inversión total será de 970 millones de dólares y el financiamiento está garantizado.
La estrella del lugar será el hotel-spa St. Regis, por inaugurarse en octubre de 2010. Serán sólo 139 junior suites y unidades de una habitación con elegantes acabados que incluyen obras de arte del artista boricua Rafael Ferrer. Además, el hotel contará un spa Remède, piscinas con vista al mar y el restaurante Fern del famoso chef Jean-Georges Vongerichten. Será el primer St. Regis en el Caribe.
El resort se complementará con Las Estancias, casas de lujo que se venden desde los 3,5 millones de dólares. El 
jugador de los Mets de Nueva York, Carlos Beltrán; el laureado boxeador Oscar de la Hoya; y el ex secretario del Ejército de Estados Unidos, Clifford Alexander son algunas de las celebridades que –según Sánchez-Ortíz- han comprado estas estancias. Jeniffer López y Marc Anthony, así como Bill y Camille Cosby han pasado temporadas en Bahía; mientras de Ricky Martin celebró allí el torneo de golf de su fundación a principios de este año.
Los dueños gozarán de los servicios como el St. Regis Butler y St. Regis Concierge, así como de membresías para usar las instalaciones del resort.
Diversión en expansión
Sólo un tercio del terreno de Bahía se ha desarrollado. Hasta ahora están listas las 90 villas de Las Verandas. Algunos de los 10 townhomes de dos pisos de la sección Las Olas están por entregarse. Mientras que los 24 apartamentos de Las Ventanas están en construcción. Además, el resort tendrá un área comercial con tiendas de marcas reconocidas, cafés y restaurantes, al igual que centro de convenciones.
La arquitectura se nutrió del ambiente en muchos sentidos. “Logramos que el paisaje natural se enriqueciera con el paisajismo”, dijo Joseph Andriola, vicepresidente de SB Architects, una de las firmas a cargo del diseño. El clima fue un factor por considerar, dado que Puerto Rico está en la zona de influencia de huracanes.
Andriola destacó que los balcones estan diseñados para proteger de la lluvia, los cristales son a prueba de huracanes, hay fuente de energía secundaria y las estructuras son de concreto armado. La idea es “sacar provecho de los materiales para extender la experiencia al aire libre fuera de temporada”.
En las inmediaciones es posible observar naturaleza, jugar golf o tenis, pescar y bucear entre corales o ir en kayak a descubrir la riqueza del río Espíritu Santo. Por su cercanía, El Yunque a la mano de quienes quieran descubrir las maravillas de un bosque que recibe 200 pulgadas de lluvia al año en sus 28 mil acres impolutos.
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