En un mundo perfecto, reemplazaríamos todos nuestros electrodomésticos por modelos con mayor eficiencia energética. Lamentablemente, esta no es una opción realista. En cambio, la mejor alternativa realista es asegurarnos de que los electrodomésticos que tenemos estén funcionando bien.

Aquí incluimos la información que usted necesita saber para poder usar mejor los electrodomésticos que ya tiene:

Refrigerador/Freezer

• Ubique el refrigerador a cierta distancia de una fuente de calor como por ejemplo un horno, un lavavajillas o la luz del sol directa que entra por la ventana.
• Para que el aire circule por las serpentinas del condensador, deje un espacio entre la pared o las alacenas y la heladera o freezer, y mantenga limpio el condensador.
• Asegúrese de que los burletes de la puerta sean herméticos. Simplemente ponga una hoja de papel entre la puerta y la caja del refrigerador. Si la hoja no se mueve, excelente; si se sale, tiene que reemplazar el burlete de goma.
• Mantenga el refrigerador entre 35 y 38 grados Fahrenheit (entre 1.7 y 2.4 grados Celsius) y el freezer a 0 grados Fahrenheit (-17.8 grados Celsius).
• Minimice la cantidad de tiempo que mantiene abierto el refrigerador.

Lavavajillas

• Siempre use el lavavajillas con carga completa. La mayoría de la energía que consume el lavavajillas se utiliza para calentar agua. Como no se puede reducir la cantidad de agua usada en cada ciclo, llene el lavavajillas para aprovechar al máximo la energía utilizada para hacerlo funcionar.
• Evite usar las funciones de secado con calor, enjuagar y retener y pre-enjuague. En cambio, use la opción de secado con aire del lavavajillas.

Lavaropas

• Llénelo, porque los lavarropas usan más o menos la misma cantidad de energía independientemente del tamaño de la carga, por eso úselo con carga completa siempre que sea posible.
• Lave en agua fría siempre que sea posible. Cambiar la opción de temperatura de caliente a tibio puede reducir a la mitad el uso de energía. Usar el ciclo frío reduce aun más el uso de energía.
• Siempre que tenga espacio y tiempo, deje secar la ropa al aire en lugar de usar una secadora. Use un tendedero o cuelgue las ropas al aire libre.
• Si su lavarropas tiene opciones de centrifugado, elija una velocidad alta de centrifugado o la opción de centrifugado largo para reducir la cantidad de humedad que queda en la ropa después del lavado. Así se disminuye la cantidad de tiempo necesario para secar la ropa.
• Deje la puerta abierta después de usarlo: cuando la lavadora no está en uso, el burlete puede retener humedad en la máquina, lo que puede generar moho. Deje la puerta entornada durante una o dos horas después de cada uso para que se evapore la humedad. Cuide que sus hijos no se metan en el lavarropas mientras la puerta está abierta.
• Enjuague el lavarropas una vez al mes poniéndolo a funcionar en un ciclo normal con 1 taza de lavandina para ayudar a reducir el riesgo de formación de hongos o moho. Consulte el manual de uso y manutención del producto antes de intentar este paso.

Aires acondicionados

• Para tener un mejor control de la temperatura, use timers (relojes automáticos). Esto le permitirá usar la cantidad mínima de energía que necesita para refrigerar su espacio.
• Asegúrese de que cada aire acondicionado de su casa tenga las dimensiones adecuadas para la sala en la que se encuentra.

Ventiladores de techo

Los ventiladores de techo se usan para agitar aire durante los meses de verano, pero ¿sabía que conviene hacerlos funcionar también durante el invierno? Un ventilador de techo puede hacerlo ahorrar cerca del 30% en los costos de refrigeración y un 10% en los costos de calefacción cuando se usa en combinación con un ajuste de dos grados en la temperatura del hogar.

• Asegúrese de que su ventilador esté al menos a 2.13 metros del suelo y asegúrese de que haya espacio suficiente para que las hojas giren cómodamente, a una distancia de al menos 61 cm de la pared más cercana.
• Recuerde que un ventilador con juego de luces aumenta su versatilidad. Los ventiladores que no vienen con luz son adaptables en caso de que quiera agregarle luz en el futuro.
• Si va a reemplazar un ventilador que ya tiene, compre el ventilador más grande que quepa en la sala. Un ventilador más grande mueve el aire a menor velocidad, lo que reduce el ruido y aumenta el ciclo de vida del ventilador, porque no tiene que trabajar tanto.
• Revise la instalación de sus ventiladores. Un montaje bien hecho maximiza el efecto de refrigeración. Si el cielorraso es bajo, asegúrese de que el ventilador sea de montaje empotrado y/o semiempotrado. Si el cielorraso es alto, asegúrese de que se ha usado una vara de metal (vástago). Para que la circulación quede más baja en la sala, y para cielorrasos inclinados, se debe usar un montaje en ángulo, que suele venderse por separado.
• Si tiene un ventilador de exteriores, asegúrese de que el motor esté diseñado para resistir a la humedad y los cambios de temperatura y que las hojas estén hechas de un material artificial que no se combe con la humedad.
• ¿Quiere disfrutar de la máxima comodidad? ¡Agregue un control remoto! Algunos controles remotos incluso tienen sensores especiales que encienden y apagan el ventilador en forma automática o ajustan la velocidad del ventilador en función de la temperatura de la sala. Qué bueno, ¿no?

Calefones

• La mayoría de los calefones duran entre 10 y 15 años, así que antes de que el suyo llegue al fin de su ciclo de vida, prepárese investigando para su próxima compra. Si actúa con anticipación, tendrá un mayor control de su compra y podrá empezar a ahorrar dinero enseguida.
• Desagote el calefón cada seis meses. La acumulación de sedimentos en el tanque puede reducir la eficiencia energética de su calefón y también puede obstruir las tuberías de agua.

Aislamiento

Los propietarios, en especial los que viven en casas viejas, pueden reducir los costos de calefacción y refrigeración hasta un 20% (hasta un 10% de los costos totales deenergía) sellando su casa y agregando aislamiento en altillos, suelos, entresuelos y entretechos y en las vigas de borde accesibles del sótano.

La causa principal del desperdicio de energía en el hogar es el aislamiento incorrecto y las fugas de aire. Comience por revisar su altillo. ¿Tiene aislamiento? ¿Es suficiente? Si no, agregue aislamiento para mejorar la calidez de su hogar. En segundo lugar, revise el sótano. Si no está terminado, use un material de aislamiento en mantas con revestimiento de polipropileno ignífugo; si está terminado, use paneles de aislamiento precortados con o sin revestimiento entre los tabiques de una pared con armazón.

Pero antes de emprender estos proyectos, asegúrese de inspeccionar toda su casa para detectar señales de daños provocados por el agua o pérdidas de agua. Si no soluciona estos problemas antes de insular su casa, puede correr el riesgo de que se produzca una acumulación de moho y/o una mala calidad del aire en el interior. Tómese el tiempo de inspeccionar la casa con cuidado. También asegúrese de usar el equipo adecuado, por ejemplo una máscara facial o máscara de oxígeno, ropa protectora, anteojos de seguridad, y una luz de trabajo para hacer la inspección, ya que la fibra de vidrio que levanta el aire irrita los ojos, la piel y los pulmones. Tenga cuidado y siempre lea las instrucciones antes de empezar un nuevo proyecto. Disfrute de su hogar.

Las opciones de eficiencia energética pueden hacerle ahorrar a una familia aproximadamente un tercio de sus costos de energía –con un ahorro similar en emisiones de gases con efecto invernadero– sin sacrificar funciones, estilo ni comodidad. ENERGY STAR lo ayuda a optar por las opciones con mayor eficiencia energética.

ENERGY STAR es un programa conjunto de la U.S. Environmental Protection Agency (Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos) y el Departamento de Energía de los Estados Unidos. Nos ayuda a todos a ahorrar dinero y a proteger el medio ambiente mediante productos y prácticas con eficiencia energética.

Ayude a proteger el medio ambiente y visite ENERGY STAR.Gov

 In a perfect world, we would replace all of our household appliances with more energy efficient models. Unfortunately that is not a realistic option. Instead, the next best approach is to make sure the appliances we have are functioning properly.

The following is what you need to know about how to better use your existing appliances:

Refrigerator/Freezer

• Position your refrigerator away from a heat source such as an oven, a dishwasher, or direct sunlight from a window.
• To allow air to circulate around the condenser coils, leave a space between the wall or cabinets and the refrigerator or freezer and keep the coils clean.
• Make sure the door seals are airtight. Simply place a piece of paper between the door and the refrigerator box, if the paper does not move great, if it slices out then your rubber sealant should be replaced
• Keep your refrigerator between 35 and 38 degrees Fahrenheit and your freezer at 0 degrees Fahrenheit.
• Minimize the amount of time the refrigerator door is open

Dishwasher

• Always run your dishwasher with a full load. Most of the energy used by a dishwasher goes to heat water. Since you can’t decrease the amount of water used per cycle, fill your dishwasher to get the most from the energy used to run it.
• Avoid using the heat-dry, rinse-hold and pre-rinse features. Instead use your dishwasher’s air-dry option.

Clothes Washer

• Fill it up, clothes washers use about the same amount of energy regardless of the size of the load, so run full loads whenever possible.
• Wash in cold water as much as possible. Switching your temperature setting from hot to warm can cut energy use in half. Using the cold cycle reduces energy use even more.
• Where and when possible, air-dry clothes instead of using a dryer. Use a drying rack or hang clothes outside.
• If your clothes washer has spin options, choose a high spin speed or the extended spin option to reduce the amount of remaining moisture in your clothes after washing. This decreases the amount of time it takes to dry your clothes.
• Leave the door open after use, when the machine is not in use, the seal can trap moisture in the machine which can lead to mold. Leave the door ajar for an hour or two after every use to allow moisture to evaporate. Make sure your kiddies do not climb into the machine while the door is open.
• Rinse your washer once a month by running a normal cycle with 1 cup of bleach to help reduce the risk of mold or mildew buildup. Consult the product owner’s manual before attempting.

Air Conditioners

• For better temperature control, use timers. This will allow you to use the minimum amount of energy you need to cool your room.
• Make sure each air conditioner in your home is properly sized for the room that it is in.
  Water Heaters
• Most water heaters last about 10-15 years, so before your’s goes caput, research your next purchase. By acting early, you have more control of your purchase and can start saving money right away.
• Flush the water heater every six months. The buildup of sediment in the tank can reduce your water heater’s energy efficiency and also clog your water lines.

Water Heaters

• Most water heaters last about 10-15 years, so before your’s goes caput, research your next purchase. By acting early, you have more control of your purchase and can start saving money right away.
• Flush the water heater every six months. The buildup of sediment in the tank can reduce your water heater’s energy efficiency and also clog your water lines.

Ceiling Fans

Ceiling fans are known for stirring up air during the summer months, but did you know that they should be doing the same thing during the winter months? A ceiling fan can actually save you about 30% on your cooling costs and 10% on your heating costs when run in combination with adjusting your home’s temperature by two degrees.

• Make sure your fan is at least seven feet from the ground and make sure there’s ample room for the blades to spin unencumbered, at least 24″ from the closest wall.
• Remember that a fan with a light kit increases its versatility. Fans that don’t come with a light are adaptable in case you ever want to add one.
• If you are replacing an existing fan, purchase the largest fan your room will allow. A larger fan moves more air at lower speeds, which reduces noise and increases the fan’s life span, since it doesn’t have to work as hard.
• Check how your fans have been installed. The right type of mounting maximizes the cooling effect. For a low ceiling make sure it is a flush mount and /or semi-flush mount fan. For a high ceiling make sure it’s a downrod. To bring the circulating action down into the room and for a sloped ceilings an angled mount is required, usually sold separately.
• If you have an outdoor fan be sure that the motor is designed to withstand moisture and temperature changes and that the blades are constructed from a man-made material that won’t warp with humidity.
• Want the ultimate convenience? Add a remote control! Some remotes even have special sensors that will turn the fan on and off automatically or adjust fan speed based on room temperature. Pretty Cool.

Insulation

Homeowners, especially those who live in older homes, can reduce heating and cooling costs by up to 20% (up to 10% of total energy costs) by sealing their homes and adding insulation in attics, floors, over crawl spaces and on accessible basement rim joists.

The leading cause of energy waste in the home is inadequate insulation and air leakage. Start by checking your attic. Is there existing insulation? Is there enough? If not add insulation to improve the warmth of your home. Second check the basement. If unfinished, use a blanket insulation with a flame-resistant polypropylene facing; if finished use a faced or unfaced batting insulation between studs in a framed wall

But before taking on these projects make sure to inspect your home thoroughly for any signs of water damage or water leakage. If these problems are not addressed before insulating your home, you may run the risk of long term mold growth and/ or poor indoor air quality. Please take the time to inspect carefully. Also be sure to use proper gear, such as a face mask or respirator, protective clothing, safety glasses, and a work light when inspecting, as airborne fiberglass is irritating to the eyes, skin and lungs. Please be careful and always read instructions before starting a new project. Enjoy your home.

Energy efficient choices can save families about a third on their energy bill — with similar savings on greenhouse gas emissions — without sacrificing features, style or comfort. ENERGY STAR helps you make the energy efficient choice.

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Everyone seems to have many questions about what’s important when choosing kitchen appliances. This month, IKEA presents useful tips on how to choose appliances that don’t just work, but work smarter.

Tips for choosing appliances:

OVENS AND RANGES

Gas vs. electric: This is one of the first decisions to make when choosing an oven or range. Gas provides instant response, precise controllability and lower operating costs, while electric provides even heat and a lower appliance cost. Consider the types of food cooked and your budget.

Features: Consider daily use to determine the features needed, from self-cleaning functions, to basting and grilling functions, and automatic timers.

Layout: Double-stacked ovens provide plenty of capacity for baking and cooking while freeing up floor space. A separate range can create an additional cooking area on a central island.

REFRIGERATORS

Efficiency: Refrigerator energy standards have changed drastically since being mandated in 1993 and 1998. Look for a refrigerator that is Energy Star® qualified to save on energy and operating costs.

Capacity: Plan on 12 cubic feet of refrigerator space for two people and add 2 more cubic feet for each additional person. Space-saving features like pull-out and transparent drawers and bins make it easier to find and organize food.

Features: Look for features like built-in water and ice dispensers, adjustable shelves and separate temperature controls to make life easier.

DISHWASHERS

Practicality: Like refrigerators, dishwashers should be Energy Star® qualified. Besides being more hygienic than hand-washing, a dishwasher also saves water and time.

Features: Consider family size when determining necessary dishwasher capacity. Standard models accommodate up to ten place settings, tall tub models up to 14. Other options include energy-saving air-drying, delay timers for “off peak” energy hours and sani-rinse options which kill most germs and bacteria.

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Stainless steel. 10 power levels. Auto cook, reheat and defrost functions. This feature-rich microwave has an auto-cook function with seven preset categories. Installation in a high cabinet provides a comfortable work height and clears countertop work space.

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This convection oven features two ovens for top and bottom heating and includes functions for grilling, pastries and self-cleaning, plus an automatic timer.